Voici un modeste mais chatoyant souvenir de la grande histoire des championnats du monde d’échecs – un fanion du match Karpov / Korchnoi, joué à Moscou en 1974. Il y est inscrit :
« Москва.74 - Финальный матч претендентов на первенство мира - Карпов-Корчной »
(Traduction. : Moscou ’74 – Finale des candidats au championnat du monde).
Cette finale des candidats au titre mondial, disputée entre deux joueurs soviétiques (à l’époque du match), devait désigner celui qui rencontrerait, l’année suivante, l’Américain Bobby Fischer. Celui qui était devenu le 11ème champion du monde d’échecs, en 1972 à Reykjavik, en battant le Soviétique Boris Spassky, tenant du titre, lors du « match du siècle ». (NDLR. – le terme « match du siècle » fut également employé pour désigner le match URSS vs Reste du monde, Belgrade, 1970 – remporté de justesse par les soviétiques 20,5-19,5).
Reprendre aux USA le titre de champion du monde d’échecs étant un objectif stratégique pour l’URSS en cette période de guerre froide et de rivalité entre les deux superpuissances : sur terre, dans l’espace, et sur les 64 cases de l’échiquier.
Pour parvenir à cette finale des candidats, les deux protagonistes avaient chacun de leur côté battu un ancien champion du monde lors de leur match précédent. Anatoly Karpov avait remporté (+4 -1 =6) la demi-finale Karpov-Spassky (Moscou, 1974), tandis que Viktor Korchnoi avait remporté (+3 -1 =1) la demi-finale Korchnoi-Petrosian (Odessa, 1974). (NDLR. - Boris Spassky, 10ème champion du monde, 1969-1972. Tigran Petrosian, 9ème champion du monde, 1963-1969).
Anatoly Karpov (né en 1951 à Zlatoust dans l’Oural, 23 ans à l’époque) avait 20 ans de moins que « Viktor le Terrible » (1931-2016), un survivant du siège de Leningrad (sept.1941 - janv.1944). (NDLR. – La ville de Leningrad a été renommée Saint-Pétersbourg en 1991 – c’est un des haut-lieux de l’histoire des échecs en Russie. Mikhaïl Tchigorine, 1850-1908, fondateur de l’école russe des échecs est né dans les environs. Boris Spassky est aussi né à Leningrad, en 1937).
Le match fut joué en 24 parties (Korchnoi ayant les Blancs lors de la 1ère partie, puis lors des parties impaires suivantes, et Karpov ayant les Blancs lors de la 2ème partie, puis lors des parties paires suivantes). Le match fut arbitré par Albéric O'Kelly de Galway (Belgique).
Après la 17ème partie, Karpov menait 3-0 (avec 14 parties nulles) et on semblait se diriger vers un match à sens unique. Mais Korchnoi remporta les 19e et 21e parties. Le match était relancé. Au final, Karpov l’emporta de justesse 12,5-11,5 (+3 -2 =19).
Fischer refusant de défendre son titre en 1975, le match Karpov-Korchnoi ’74 devint -de facto- un championnat du monde, et Anatoly Karpov fut sacré 12e champion du monde. L’URSS et sa très réputée « école soviétique des échecs » réaffirmant ainsi leur nette suprématie mondiale.
« Puis-je roquer ? »
Lors de la 21ème partie du match, Korchnoi remporta une victoire écrasante avec les Blancs contre Karpov, en 19 coups seulement. (NDLR. - Une partie de moins de 20 coups est appelée « partie miniature »).
Avant de jouer son 18ème coup, Korchnoi a demandé à l’arbitre s’il avait le droit de roquer. L’arbitre lui confirma qu’il en avait bien le droit, et c’est ce qu’il fit (18. O-O). Karpov joua ensuite 18… Fxc4, puis abandonna après le 19e coup des Blancs (19. f4 1-0).
[Event "Candidates final"]
[Site "Moscow"]
[Date "1974.??.??"]
[Round "21"]
[White "Kortschnoj, Viktor Lvovich"]
[Black "Karpov, Anatoly"]
[Result "1-0"]
[ECO "E17"]
[WhiteElo "2670"]
[BlackElo "2700"]
[PlyCount "37"]
[EventDate "1974.09.16"]
[EventType "match"]
[EventRounds "24"]
[EventCountry "URS"]
[Source "ChessBase"]
[SourceDate "1999.07.01"]
1. d4 Nf6 2. Nf3 e6 3. g3 b6 4. Bg2 Bb7 5. c4 Be7 6. Nc3 O-O 7. Qc2 c5 8. d5
exd5 9. Ng5 Nc6 10. Nxd5 g6 11. Qd2 Nxd5 12. Bxd5 Rb8 13. Nxh7 Re8 14. Qh6 Ne5
15. Ng5 Bxg5 16. Bxg5 Qxg5 17. Qxg5 Bxd5 18. O-O Bxc4 19. f4 1-0
Question d’arbitrage
La célèbre 21ème partie miniature du match Karpov-Korchnoi ’74 (et la question posée par V.Korchnoi à l’arbitre) a inspiré la Direction nationale de l’arbitrage (DNA) lors d’une récente session d’examens pour les futurs arbitres de la FFE.
On retrouve en effet la même position obtenue après le 17e coup des Noirs – 17…Fxd5) dans la question UVR N°1, de la session de déc. 2019. (Bien entendu, le petit roque est tout à fait permis pour les Blancs dans cette position…).
* Annales des examens, déc. 2019 (DNA-FFE)
Oliver Sheppard, arbitre fédéral club (AFC)
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