Vera Menchik, une pionnière des échecs féminins

Attention messieurs ! Une défaite contre elle, et vous voilà membres du « Club Menchik ».
Max Euwe (5ème champion du monde, 1935-37), Samuel Reshevsky (8 fois champion des USA), Mir Sultan Khan (champion du Royaume-Uni 1929, 1932 & 1933) font partie des joueurs masculins renommés que Vera Menchik a battus. Fred Lazard, célèbre joueur et problémiste du Café de la Régence, à Paris, est également membre du « Club Menchik ».

Vera Menchik, 1906-1944, première championne du monde d’échecs.

Vera Menchik fut championne du monde de 1927 à 1944, lorsqu’elle périt chez elle à Londres, lors d’un bombardement aérien allemand.

Elle est née en 1906, à Moscou, de parents anglo-tchèques. Elle apprend à jouer aux échecs à l’âge de 9 ans. En 1921, sa famille s’installe en Angleterre. Comme elle ne parle que le russe, elle hésite à s’inscrire dans un club d’échecs. Finalement, en 1923, elle s’inscrit au club de Hastings (ville de tradition échiquéenne), où elle réside. Elle commence alors à prendre des cours avec John Drewitt (plusieurs fois champion de Londres), puis avec le maître hongrois Geza Maroczy (qui fut également le coach de Max Euwe).

Vera Menchik a gagné des parties contre bon nombre d’adversaires masculins de premier plan.

Elle a remporté le 1er championnat du monde féminin organisé par la FIDE en 1927 (en marge des Olympiades d’échecs masculines). Elle défendit avec succès son titre six fois, avec un score global impressionnant (+78 =4 -1). La coupe Vera-Menchik récompense l'équipe gagnante des olympiades d'échecs féminines.

Timbre de la République tchèque (dont son père était originaire) en l’honneur de V.Menchik.

C’est paraît-il, en 1929, lors du tournoi de Karlsbad (République tchèque), que le « Club Menchik » fut inauguré. L’un des participants, Albert Becker, maître d’échecs autrichien, aurait ironisé sur la présence d’une femme dans le tournoi. Les femmes n’ayant pas le niveau pour jouer en compétition -selon lui-, ceux qui perdraient contre elle rejoindraient ce « club ». Ironie du sort, il en devint membre, dès la 3ème ronde de ce même tournoi de Karlsbad… 

Voici donc un petit florilège des victoires de Vera Menchik contre ces messieurs.

[Event "Christmas Congress 1930/31-11 Premier"] [Site "Hastings Waverley Hotel"] [Date "1930.12.30"] [Round "2"] [White "Euwe, Max"] [Black "Menchik, Vera"] [Result "0-1"] [ECO "D63"] [PlyCount "122"] [EventDate "1930.12.29"] [EventType "tourn"] [EventRounds "9"] [EventCountry "ENG"] [Source "ChessBase"] [SourceDate "2016.10.25"] 1. d4 Nf6 2. c4 e6 3. Nc3 d5 4. Bg5 Nbd7 5. e3 Be7 6. Nf3 O-O 7. Rc1 a6 8. cxd5 exd5 9. Bd3 c6 10. O-O Ne4 11. Bf4 Nxc3 12. Rxc3 Re8 13. Qb1 Nf8 14. b4 Ng6 15. Bg3 Bd6 16. a4 Bxg3 17. hxg3 Bd7 18. Rfc1 Qf6 19. b5 axb5 20. axb5 Rec8 21. Qc2 Qd8 22. bxc6 Rxc6 23. Rc5 Rxc5 24. dxc5 Ra5 25. Qb2 Qa8 26. Qb6 Nf8 27. Ne5 Ra1 28. Rb1 Rxb1+ 29. Bxb1 Be6 30. Kh2 Nd7 31. Nxd7 Bxd7 32. Qc7 Qc8 33. Qxc8+ Bxc8 34. Ba2 Be6 35. Kg1 Kf8 36. Kf1 Ke7 37. Ke2 Kf6 38. Kd3 Ke5 39. g4 g5 40. g3 Bxg4 41. f4+ gxf4 42. gxf4+ Kf6 43. Bxd5 Bc8 44. Bf3 Ke7 45. Kc4 Kd8 46. Kd5 b6 47. c6 Kc7 48. Ke5 Be6 49. f5 Bb3 50. Kf6 b5 51. Kg7 b4 52. Kxh7 Bc2 53. Kg7 b3 54. Bd5 b2 55. Ba2 Kxc6 56. f6 Kd6 57. e4 Bxe4 58. Kxf7 Bd5+ 59. Bxd5 b1=Q 60. Kg7 Qg1+ 61. Kf8 Kxd5 0-1 [Event "Christmas Congress 1931/32-12 Premier"] [Site "Hastings White Rock Pavilion"] [Date "1931.12.29"] [Round "2"] [White "Menchik, Vera"] [Black "Euwe, Max"] [Result "1-0"] [ECO "D17"] [PlyCount "111"] [EventDate "1931.12.28"] [EventType "tourn"] [EventRounds "9"] [EventCountry "ENG"] [Source "ChessBase"] [SourceDate "2016.10.25"] 1. d4 d5 2. c4 c6 3. Nf3 Nf6 4. Nc3 dxc4 5. a4 Bf5 6. e3 Na6 7. Bxc4 Nb4 8. O-O e6 9. Ne5 Bd6 10. Qe2 c5 11. Bb5+ Ke7 12. e4 Bg6 13. Nxg6+ hxg6 14. e5 cxd4 15. Rd1 Bc7 16. exf6+ gxf6 17. g3 a6 18. Be3 Bb6 19. Bc4 Kf8 20. Ne4 Kg7 21. Rac1 Rh5 22. Bf4 e5 23. g4 Rh8 24. Bg3 Qe7 25. Nd2 Rhe8 26. Qe4 Qd7 27. Nf3 Qc6 28. Qxc6 Nxc6 29. Bd5 Rac8 30. Be4 Rc7 31. Ne1 Rec8 32. Nd3 Ne7 33. Rxc7 Rxc7 34. Kf1 Rc4 35. Bxb7 Rxa4 36. Rc1 g5 37. f3 Ra2 38. Be1 a5 39. Bd2 f5 40. gxf5 a4 41. Ke1 a3 42. b4 Kf6 43. Ba6 g4 44. Bc4 Rxd2 45. Kxd2 gxf3 46. Nc5 Kxf5 47. Bxf7 Bd8 48. Be6+ Kf6 49. Bg4 Nd5 50. Bxf3 Nxb4 51. Be4 Be7 52. Nd3 Na2 53. Rc6+ Kg5 54. Rg6+ Kh4 55. Nxe5 Nc3 56. Kd3 1-0 [Event "Paris International"] [Site "Paris"] [Date "1929.06.??"] [Round "8"] [White "Menchik, Vera"] [Black "Colle, Edgard"] [Result "1-0"] [ECO "E43"] [PlyCount "77"] [EventDate "1929.06.15"] [EventType "tourn"] [EventRounds "11"] [EventCountry "FRA"] [Source "ChessBase"] [SourceDate "1998.11.10"] 1. d4 Nf6 2. c4 e6 3. Nc3 Bb4 4. e3 Bxc3+ 5. bxc3 b6 6. Bd3 Bb7 7. Nf3 Ne4 8. Qc2 f5 9. O-O O-O 10. Nd2 Qh4 11. f3 Nf6 12. Rb1 Nc6 13. Qd1 Kh8 14. Qe1 Qh5 15. Qg3 d6 16. Ba3 Rfe8 17. c5 Qh6 18. Qf2 dxc5 19. Bxc5 Nd5 20. Ba3 Nxe3 21. Rfe1 Nd5 22. c4 Nf4 23. Bf1 Nxd4 24. Qxd4 Rad8 25. Qe3 Rxd2 26. Bc1 Red8 27. Bxd2 Rxd2 28. Kh1 Rxa2 29. Rbd1 Kg8 30. Rd8+ Kf7 31. Rd7+ Kg6 32. Rxc7 Qg5 33. Qe5 Kh6 34. Rxg7 Qxg7 35. Qxf4+ Kh5 36. Rxe6 Rxg2 37. Qxf5+ Kh4 38. Qf4+ Kh5 39. Re5+ 1-0 [Event "Paris International"] [Site "Paris"] [Date "1929.06.??"] [Round "7"] [White "Lazard, Frederic"] [Black "Menchik, Vera"] [Result "0-1"] [ECO "C30"] [PlyCount "70"] [EventDate "1929.06.15"] [EventType "tourn"] [EventRounds "11"] [EventCountry "FRA"] [Source "ChessBase"] [SourceDate "1998.11.10"] 1. f4 e5 2. fxe5 d6 3. Nf3 dxe5 4. e4 Nf6 5. Nc3 Nc6 6. d3 Bg4 7. Be3 Qd7 8. Be2 O-O-O 9. O-O Kb8 10. a3 Bxf3 11. Rxf3 Nd4 12. Rf1 Bc5 13. Kh1 Bb6 14. Bg5 Qc6 15. Bh5 Rhf8 16. Nd5 Nxd5 17. exd5 Rxd5 18. c3 g6 19. Bg4 h5 20. Bxh5 gxh5 21. cxd4 Qg6 22. h4 Rxd4 23. Qe1 Qxd3 24. Qxe5 Qe4 25. Rxf7 Qxh4+ 26. Bxh4 Rxh4+ 27. Qh2 Rxh2+ 28. Kxh2 Rxf7 29. Re1 Kc8 30. Re5 Bd4 31. Rxh5 Bxb2 32. Rh3 c5 33. g4 c4 34. g5 Be5+ 35. Kg2 c3 0-1 [Event "Christmas Congress 1932/33-13 Premier"] [Site "Hastings White Rock Pavilion"] [Date "1932.??.??"] [Round "4"] [White "Sultan Khan, Mir"] [Black "Menchik, Vera"] [Result "1-0"] [ECO "D35"] [PlyCount "79"] [EventDate "1932.12.28"] [EventType "tourn"] [EventRounds "9"] [EventCountry "ENG"] [Source "ChessBase"] [SourceDate "1999.07.01"] 1. d4 Nf6 2. c4 e6 3. Nf3 d5 4. Nc3 Nbd7 5. cxd5 exd5 6. g3 Bd6 7. Bg2 c6 8. O-O O-O 9. Nh4 Re8 10. Nf5 Bf8 11. Qc2 Nb6 12. Nh4 Be6 13. Rd1 Qd7 14. a4 Rad8 15. a5 Nc8 16. Na4 Bh3 17. Bg5 Bxg2 18. Nxg2 Qg4 19. Bxf6 Rxe2 20. Qxe2 Qxe2 21. Bxd8 f6 22. Bc7 g5 23. Ne3 h5 24. a6 bxa6 25. Rdc1 Qb5 26. Nc3 Qxb2 27. Rab1 Qd2 28. Rc2 Qd3 29. Rb8 Ne7 30. Bd6 Kf7 31. Ncd1 a5 32. Rcb2 a4 33. R2b7 a3 34. Rxa7 a2 35. Rxa2 f5 36. Raa8 Bg7 37. Rb7 Bf6 38. Bxe7 Bxe7 39. Raa7 f4 40. Rxe7+ 1-0 [Event "Karlsbad-04 International Masters"] [Site "Karlsbad"] [Date "1929.08.02"] [Round "3"] [White "Menchik, Vera"] [Black "Becker, Albert"] [Result "1-0"] [ECO "A85"] [PlyCount "79"] [EventDate "1929.07.31"] [EventType "tourn"] [EventRounds "21"] [EventCountry "CZE"] [Source "ChessBase"] [SourceDate "1999.07.01"] 1. d4 d5 2. Nf3 Nf6 3. c4 c6 4. Nc3 e6 5. e3 Ne4 6. Bd3 f5 7. Ne5 Qh4 8. O-O Nd7 9. f4 Be7 10. Bd2 Nxe5 11. dxe5 Bc5 12. Bxe4 fxe4 13. Qb3 Qd8 14. Na4 Be7 15. Bb4 b6 16. Bxe7 Qxe7 17. cxd5 exd5 18. Rac1 Bb7 19. Nc3 Qf7 20. Qb4 Rd8 21. Rfd1 Ba8 22. h3 Qe7 23. Qxe7+ Kxe7 24. b4 Rd7 25. Rd2 Rhd8 26. Ne2 Rc8 27. Rdc2 Rdc7 28. Nd4 g6 29. Nb5 Rd7 30. Kf2 h6 31. g4 a6 32. Nd4 Rdc7 33. f5 g5 34. Kg3 Bb7 35. h4 gxh4+ 36. Kxh4 Kf7 37. Kh5 a5 38. bxa5 bxa5 39. Nb5 Rd7 40. e6+ 1-0

Pour en savoir plus 
Parties de Vera Menchik (chessgames.com - en anglais)
https://www.chessgames.com/perl/chessplayer?pid=13277

Une biographie de Vera Menchik, 1ère championne du monde d’échecs.